Ouderen die ‘klaar met leven’ zijn: Toekomstverwachtingen en ervaren uitzichtloosheid

Samenvatting

In Nederland wordt inmiddels ruim een decennium een discussie gevoerd over of hulp bij zelfdoding door artsen zou moeten
worden verleend aan ouderen die ‘klaar met leven’ zijn. In deze discussie ontbreekt feitelijke kennis over deze groep ouderen.
Dit onderzoek richt zich op ouderen die ‘klaar met leven’ zijn. Het doel van dit artikel is de exploratie en bespreking van hun
toekomstverwachtingen en ervaren uitzichtloosheid.
Kwalitatieve diepte-interviews werden afgenomen met 31 ouderen die ‘klaar met leven’ waren.
De resultaten van dit onderzoek laten zien dat de meeste respondenten die ‘klaar met leven’ waren niet van plan waren hun
leven op korte termijn te beëindigen. De belasting voor naasten speelde een grote rol in die beslissing evenals het besef dat
er nog redenen om te leven waren. De meeste respondenten probeerden niet teveel over de toekomst te denken en hoopten
dat de dood snel zou komen.
De meeste respondenten konden geen conditie benoemen die hun wens om te sterven zou verminderen, die zij ook
wenselijk en haalbaar achtten.
De resultaten van dit onderzoek laten zien dat mensen die gedachten aan de dood hebben (doodswensen / stervenswensen)
deze ontwikkelen wanneer ze het zoeken naar oplossingen om hun situatie te verbeteren, opgeven.